Wer Wetterkarten liest, wartet auf „den neuen Lauf“: Mehrmals täglich rechnen die großen Wetterdienste ihre globalen Modelle neu und veröffentlichen die Ergebnisse Stunde für Stunde als Karten. Schon zu Zeiten des alten Wetterzentrale-Forums war die Frage „Wann kommt der 12z-Lauf?“ ein Dauerbrenner - daran hat sich bis heute wenig geändert. Hier die wichtigsten Modelle und ihre Erscheinungszeiten.
Die wichtigsten globalen Wettermodelle
GFS (Global Forecast System, USA)
Das GFS des US-Wetterdienstes NOAA ist das bekannteste frei verfügbare
Globalmodell. Es rechnet viermal täglich (00, 06, 12 und 18 UTC) bis zu
384 Stunden - also 16 Tage - in die Zukunft. Weil die Daten vollständig
kostenlos sind, basieren die meisten frei zugänglichen Wetterkarten im
Internet auf dem GFS. Im alten Kartensystem der Wetterzentrale hießen die
GFS-Karten übrigens noch „AVN“ - daher stammten Dateinamen wie
Rtavn…png, die bis heute in alten Forenbeiträgen verlinkt sind.
ECMWF / IFS (Europa)
Das IFS des Europäischen Zentrums für mittelfristige Wettervorhersage (ECMWF) in Reading gilt seit Jahrzehnten als das insgesamt beste Mittelfrist-Modell der Welt. Die Hauptläufe um 00 und 12 UTC reichen als Open Data bis 360 Stunden, die Zwischenläufe (06/18 UTC) bis 144 Stunden. Lange waren die Karten nur für zahlende Kunden verfügbar - seit Oktober 2025 stellt das ECMWF seine Echtzeit-Vorhersagedaten vollständig als Open Data bereit. Dazu kommt mit AIFS ein eigenes KI-Wettermodell, dessen Daten unmittelbar nach der Berechnung freigegeben werden.
ICON (Deutscher Wetterdienst)
Der DWD betreibt mit ICON ein eigenes Globalmodell mit dem hochauflösenden Ausschnittsmodell ICON-EU sowie dem Kurzfrist-Modell ICON-D2 für Deutschland. ICON-Daten sind als Open Data frei verfügbar. Für Detailprognosen in Deutschland (Gewitter, Schneefallgrenzen) ist besonders ICON-D2 interessant, das mehrmals täglich aktualisiert wird.
Wann erscheint welcher Lauf?
Ein Modelllauf startet zum synoptischen Termin (z. B. 00 UTC), braucht aber Rechenzeit: Erst werden weltweite Beobachtungsdaten gesammelt und assimiliert, dann wird gerechnet. Die fertigen Karten erscheinen deshalb einige Stunden später - und zwar schrittweise, beginnend mit den kurzen Vorhersagezeiten. Grobe Faustregel für die Kartenverfügbarkeit (MEZ = UTC+1, MESZ = UTC+2):
| Modell | Läufe (UTC) | Reichweite | Karten verfügbar ab ca. (MEZ) |
|---|---|---|---|
| GFS (NOAA) | 00, 06, 12, 18 | bis 384 h | ca. 3,5-5 h nach Laufstart, z. B. 00z-Lauf ab ca. 04:30-06:00 Uhr |
| ECMWF / IFS | 00, 06, 12, 18 | bis 360 h (00/12z), bis 144 h (06/18z) | ca. 7-9 h nach Laufstart, z. B. 00z-Lauf ab ca. 08:00-10:00 Uhr |
| ICON (DWD) | 00, 06, 12, 18 | bis 180 h (00/12z), bis 120 h (06/18z) | ca. 2-5 h nach Laufstart - meist das erste verfügbare Globalmodell |
| ICON-D2 (DWD) | alle 3 h | bis 48 h | ca. 1,5-2,5 h nach Laufstart |
Die genauen Zeiten schwanken je nach Portal um einige Minuten, da jede Website die Rohdaten selbst herunterlädt und zu Karten verarbeitet.
Hauptlauf und Ensembles
Neben dem „deterministischen“ Hauptlauf rechnen alle großen Zentren Ensembles: viele parallele Läufe mit leicht veränderten Startbedingungen. Je stärker die Ensemble-Mitglieder auseinanderlaufen, desto unsicherer ist die Prognose. Für die Mittelfrist (ab etwa Tag 5) sind Ensemble-Mittel und Streuung deutlich verlässlicher als ein einzelner Hauptlauf - eine Erkenntnis, die schon in den Modelldiskussionen des alten Forums täglich beschworen wurde.
Wo gibt es die Karten heute kostenlos?
- wetterzentrale.de - die klassischen „Topkarten“ mit GFS, ECMWF, ICON und vielen Archivkarten
- meteociel.fr - französisches Portal mit sehr schnellen Modellkarten
- charts.ecmwf.int - offizielle, frei zugängliche ECMWF-Karten
- DWD Open Data - ICON-Rohdaten des Deutschen Wetterdienstes
- windy.com - interaktive Darstellung mehrerer Modelle
Historische Wetterlagen lassen sich mit Reanalyse-Karten rekonstruieren - mehr dazu auf der Seite Topkarten & Kartenarchiv.